第三章 莲花坪——01（1/3）
“别人家大人都在家好好过日子，他可好，一出去就是大半年，也不知道在外面到底干什么，家里有什么事他也不管，这日子以后怎么过！”
回家已经有一会儿了，向雅俾还在生闷气，把怨气都发在久出未归的父亲身上。可是家里只有她和弟弟两个人，这些唠叨就只能由弟弟来承受了。
向雅俾今年十七岁，虽然是个山里女孩，却长得一付冰清玉洁的容貌，就像她的小名水莲一样，苗条的身材，鸭蛋形的脸蛋，尖尖的下颏，一双大大的眼睛，白里透红的皮肤。只有从系在她腰间的一柄从不离身的短猎刀上才能看出这是个性格强悍的土家女孩。
弟弟向岩冲，小名二牛，是个十五岁的男孩，虽然有些瘦，但从小就跟父亲学武术，还经常随父亲进山狩猎，身体也很健壮。
这里是湖广巴东县的大巴山深处，莲花峰脚下一个叫莲花坪的小山村。
莲花坪有这样一个好听的名字，是因为村子中间有一个漂亮的莲花池塘。一股清泉从西边的大山上流淌而下，在山谷下的这块不大的平地上形成了这个长满莲花的小池塘，由于山上的清泉四季不断，池塘的水非常清澈，莲花也开放的非常漂亮。一片木屋就散散落落地分布在莲花池塘四周，景色格外美丽，村子因此得名。
说莲花坪是小山村，其实村子里的人并不少，有七八十户人家，四百多口人。除了少数人家把山边的小块缓坡地开垦成田地种田为生外，绝大多数人家都以打猎为生。
从大山外面进莲花坪，要经过一段非常难走的山道，几乎要爬才能爬上来，所以除了一些皮货商人外很少有外人到这里来，连山下的官府也极少派人进山，莲花坪人过的是一种非常原始但安静的生活。
因为莲花池塘周围的地方并不大，后来的人家只能在附近找地方居住，因此莲花坪一半的村民都散居在以莲花坪为中心的山林间，向雅俾和向岩冲的家就是如此。他们的家在莲花坪西面，翻过一道小山岗才能到达的一个小山沟里。
因为小山沟中间有一条小溪蜿蜒流过，大家最早就把这里叫小溪沟。又因为它在莲花坪的西面，“溪”字又与“西”字同音，时间长了就叫成了小西沟。在这里，几间木屋并排建在北面平缓一些的山坡上，为了防备野兽的袭扰，家家都用小树干围起来形成一个个封闭的院子。屋子四周绿树环绕，风景更家幽静。
小西沟只有四户人家，都是猎户。
向雅俾和向岩冲都是土家人典型的名字，不过这里不是土家人的集中居住区，土家人住在大山的西边，离这里还有几十里。向家是莲花坪唯一的一户土家族，其他村民都是汉人。
此时，向雅俾发脾气是有原因的。
今天她起大早和弟弟向岩冲一起去山下的石塘镇赶集，带去的山货卖了很好的价格，还顺便买了一些粮食和其他用品，往回走时高高兴兴，可是下午快经过莲花坪时却惹了一肚子气，原因是向雅俾被村里的蛮小伙刘二楞给缠上了，大家言语不和最后竟动起手来。
要把这件事说清楚，就要从莲花坪的另一个称呼说起了。
莲花坪是个好听的名字，但是山外的人却给莲花坪和整座大山起了一个吓人的名字——“恶人山”。原因是在莲花坪居住的人全都是私自进山的，也就是官府所说的流民。他们来这里的原因各不相同，有被权贵霸占了土地的农民，有赌博输光了全部家当的赌徒，有被恶霸霸占了妻女，一气之下杀了人的逃犯。。，相同的是他们都有不想跟人说的秘密。他们在原来的家乡生活不下去了，就逃到湖广西部的深山里成了山民。原先这片山区官府是禁止人进去的，特别是北面的郧阳一带，为此官府还进行过多次清山。为了反抗官府的清山行动，这些流民组织起来跟官府抗争，成了暴民。最终官府不得不同意这些暴民变成山民，莲花坪这些人就是这样的暴民。这些人家选择在这里落脚生根，一是村子西面就是深山老林，一旦再和官府发生冲突可以退入深山躲避，是个很安全的地方。二是这里地势险要又适宜生存，距离山下的石塘镇只有十几里的山路，生活还算方便。莲花坪人多年跟官府抗争形成了强悍又勇猛好斗的个性，而且面对外敌时非常团结，一旦有人受到外人欺负，全村男人都会出来拼命，以前就发生过两次莲花坪人集体跟外面动武的经历，以后再也没人敢欺负莲花坪人，外面的人就纷纷传说山里住的都是亡命之徒，他们居住的大山就有了“恶人山”这个称呼。
跟官府和外人对抗时大家团结一致，但是没有外来因素的骚扰时，这些山民的缺点就显露出来，相互间发生纠纷时往往会动武解决，闹得邻里之间关系紧张，后来由年纪大的人出面协商，大家推举了有威望的人担任村长调停大家的矛盾，并制定了约法三章，如果哪家违反约定就必须离开村子，这以后村里有了秩序，打架的越来越少了，不过恶人山这个名字却被大家欣然接受了。
其实官府也没有闲心管这样一个穷地方，官兵知道这些人不好惹也不愿意招惹这帮恶人，所以只要村里人不闹事双方就相安无事了。后来村里跟官府
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