序章 长亭古道（1/2）
长亭外，古道边。
碧空如洗，芳草连天，此时积雨新霁，为雨所阻的人们纷纷呼朋引伴外出游玩，或宴于郊，或歌于湖，彩舟画舫，款款撑驾；车马繁盛，笙歌鼎沸。
连近日辞官归故，心中郁郁的李员外见槐荫日影，杲杲摇窗心中也十分欢喜，携着七岁幼儿，在几个家丁的陪伴下乘一叶扁舟出外散心。
舟顺水而下，两岸兰花盛开，芬香扑鼻，丛竹垂杨，或远或近，时断时续，尤觉得烟渺无际。忽想起长亭地高境况，可以排拓胸襟，便吩咐船家在长亭靠岸。
李员外下得船来，步行上亭，未及见亭，便听到长亭方向传出阵阵的喝彩声，李员外让家丁探听前面出现什么事儿，不一会儿家丁赶回来回复李员外说长亭内正有一群人在听说书。
李员外眉头微蹙，想长亭什么时候沦落到凡夫俗子说书听讲的场所，忙加紧脚步。到得亭边见长亭已是残破不堪，红漆斑驳，朱瓦脱落。亭两边名士所书的对联，笔意虬劲，金钩铁划，却被无知小儿几笔涂鸦弄得面目全非。
说书人在厅内摆一个讲桌，手持醒木，口若悬河，摇头晃脑，时而嬉笑怒骂，时而如泣如诉。听书的众人或躺或坐，听得如痴如醉，仿佛身临其境，偶有几个听得听得不能自持，便将身边的亭木拆掉，击栏叫好。
李员外看的心头火气，便想出手阻止，刚要张口忽然又觉意兴阑珊。
想起当年同年好友集资建造此亭，每天登高望远，吟诗作赋，一觞一咏，放浪形骸，何等逍遥。可好景难长，当年好友各奔东西，如今物是人非，百无聊赖，也没了郊游的兴致，便吩咐家丁启程回府。
李员外中年才得一子，爱之愈深，他与结发妻子林氏感情甚笃，又感念她为李家香火传承受得苦痛，便将爱子取名李林一，意即夫妻两人唯一的儿子。
李林一此时**岁，正是活泼好动的年纪，见亭内人声鼎沸想过去凑热闹，便央求父亲去亭内看看，李员外本去意已决，见儿子好奇心切，不忍孩子怏怏而返，心下一软，牵着李林一的手走入亭中。
说书人是个花白胡子的老者，穿着一身破旧的道袍，旁边竖着一个长幡，上写“一语破天机”五字。字体潦草，不成章法，但仔细看时又觉几字笔画仿佛按某种规律排列，甚是玄妙，李员外本是识货之人，不仅啧啧称奇，对说书之人也生起几分好奇，当下寻个座位仔细听书。
说书人讲的是才子佳人的故事，故事已经到了结尾，照例会有说书人一番总结感叹：“像前者一对痴情怨女，一个倾国倾城，一个才华横溢，若说他们有缘，为何情到浓时缘转薄，若说他们无缘，何故半缘修道半缘君。由此可知，人生用情，当用于正，用之不正，却徒增人世间烦恼。”
“不知先生所言，当如何用情于正？”
说书人见问话的是个书卷之气的中年男子，不答反问道：“不知员外怎样理解“情”之一字”
李员外沉吟一会儿答道：“心之所向，情之所钟，君臣，父子，夫妇，朋友，此皆情也。吾曾闻圣人之行，天生而使人有贪有欲，欲有情，情有节，圣人修节而止欲，不过行其情也。寡情则薄义无德，过行其情者则痴恋纠缠，不知回返，忽有一日醒悟方觉红粉佳人，转瞬即逝。”
“员外所言，字字珠玑，鞭辟入里”
李员外谦虚道：“先生谬赞，只是尚有一丝疑问，不知何谓用情于正，望先生解答。”
说书人道：“员外既有这番见解，心中早有明悟，只是一叶障目，也罢，我再给大家说一段评书，希望能挪走员外遮目之叶。关于我如何知晓这段评书，还有一段离奇的经历。”
众人被这段未识真面目的离奇经历勾引起好奇，忙屏气凝神，仔细倾听。
说书人啜了一口茶，开始讲道：“那年中原大旱，赤地千里，粮食颗粒无收，哀鸿遍野，饿殍如山。许多人为求存活逃荒要饭，做了流民。我父母早死，又无亲人投靠，便随流民逃荒要饭，栖身于在一座破落的山神庙，靠乞讨为生，那天，天降大雨，下了三天三夜，山洪暴发，山神庙摧毁，幸亏我警觉，及时逃了出来，不然早就埋尸荒野，做了孤魂野鬼。后来云停雨歇，我才敢回到山神庙，此时一片狼藉，到处都是泥沙山石，哪儿能找到半分山神庙的影子。当时我饥渴难耐，忽然想起昨天讨来的三个馒头，因逃得慌张，忘了带出来想到这儿，我似乎闻到一股馒头的香味，精神大振，也不顾山石有多厚，找准馒头的方位，动手挖了起来，挖到大约一半的时候，忽然出现一个**，穴中藏着一个精致的铁匣，神奇的是铁匣深埋于泥土，却是半点未沾，我小心翼翼的打开铁匣，发现里面藏着一本书，没有书名，也未著作者姓氏。当年我还上过几年私塾，颇能识的几个字，打开书披览一阅，你们可知上面写的是什么?"
“什么”众人问道。
“里面记载的竟然都是能飞天入地的神仙。”说书人终于揭开谜底。不过他说的太过惊世骇俗，众人不信，均是嗤之以鼻。
说书人急了，指天为誓道
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